京都府木津川市にある「海住山寺（かいじゅうせんじ）」。
寺伝によると、天平7年（735）、聖武天皇が東大寺大仏建立の平安を祈るため、都の鬼門の方角に良弁僧正（奈良東大寺の初代別当）に命じて堂を建立させ、十一面観音菩薩を安置したのが始まりと伝えられています。
海住山寺は、かつて恭仁京があった瓶原（みかのはら）を見下ろす三上山中腹に位置します。
恭仁京（くにきょう）
天平12年（740）に藤原広嗣の乱が起こると、聖武天皇は平城京を離れ突如東国へ出幸し、
乱鎮定後も平城に帰らず、同年12月、恭仁宮（現、木津川市加茂町）の造営を始め遷都。
未完成のまま4年後の天平16年（744）2月に難波宮への遷都が行われ、翌天平17年（745）5月には再び平城の地へ都が戻った。
藤原広嗣の乱
奈良時代中期に北九州で起った反乱。天平12年（740）藤原広嗣（ひろつぐ）が左大臣橘諸兄（たちばなのもろえ）・吉備真備（きびのまきび）・玄昉（げんぼう）を排して藤原氏の権力をもり返そうと、1万に及ぶ兵を集めて九州で反乱を起した。ほぼ2ヵ月に及んだ反乱は大野東人（あずまひと）らの追討軍に敗れ、処刑された。
海住山寺の前身にあたる観音寺は焼失しましたが、鎌倉時代の承元2年（1208）、貞慶（じょうけい）により中興され、海住山寺と改名しました。
五重塔（国宝）
貞慶が舎利を安置するために建立が開始され、貞慶の一周忌の建保2年（1214）に完成しました。屋外にある木造五重塔では、室生寺五重塔に次いで日本で二番目に小さい。
五重塔内部は仏舎利を安置する厨子があり、扉には建立当時に描かれた絵が残されています。五重塔の内部は、特別公開時のみ拝観可能。
四天王立像（重要文化財）
鎌倉時代作
海住山寺の四天王立像は五重塔の中にありましたが、現在は奈良国立博物館へ寄託されています。
私が訪れた時は、奈良国立博物館から里帰りされていて、こちらの五重塔内部で拝観できました。贅沢〜。
本堂
本尊・十一面観音菩薩立像（重要文化財）
平安時代作、一木造り、像高189cm
奥の院本尊・十一面観音菩薩立像（重要文化財）
平安時代作、一木造り、像高45.5cm
普段は奈良国立博物館に寄託されています。
私が訪れた時は奈良国立博物館から里帰りされていて、海住山寺で拝観できました。
こちらの十一面観音菩薩立像、個人的に好きな仏像のひとつです。見ての通りの美しさはもちろん、とってもかわいらしいのです。
海住山寺の近くに流れる木津川。帰りに通ったら、なんだか神々しく、海住山寺の参拝後でもあったので、これが悠久の歴史か〜と感動して、思わず写真を撮ってしまいました。
＜海住山寺＞
【住所】京都府木津川市加茂町例幣海住山20
【電話】0774-76-2256
【時間】9:00〜17:00
【拝観料】500円 ※特別展期間中は別料金
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