岩手県平泉町にある「達谷窟（たっこくのいわや）毘沙門堂（びしゃもんどう）」。
中尊寺や毛越寺がある平泉の中心地からは、やや離れた場所にあります。
延暦20年（801年）、征夷大将軍・坂上田村麻呂（さかのうえのたむらまろ）によって創建された御堂です。
坂上田村麻呂は、平安時代の武将で、桓武天皇より征夷大将軍に任命され、東北地方に住む蝦夷を平定した人物です。＝蝦夷征討（えみしせいとう）
戦前の日本では「文の菅原道真、武の坂上田村麻呂」といわれ、文武のシンボルとされていました。
達谷窟毘沙門堂が建つ窟は、かつてこの地で乱暴なふるまいをくり返していた悪路王・赤頭・高丸などの蝦夷が砦を構えていた場所だったそうです。
“戦勝は毘沙門天のおかげ”と感じた坂上田村麻呂は、そのお礼に京都の清水寺を模した九間四面の精舎を建て、108体の毘沙門天をお祀りし、国を鎮める祈願所としました。
清水寺も坂上田村麻呂が建立したお寺です。
達谷窟毘沙門堂の左隣には、岩壁に刻まれた大磨崖仏「岩面大佛」があります。高さ約16.5メートル、肩幅約9.9メートル。
「前九年・後三年の役」で亡くなった敵味方の霊を供養するために、源義家が彫りつけたと伝えられています。前九年・後三年の役とは、平安末期の陸奥国・出羽国（東北地方）で、蝦夷と源氏との間に起きた2大戦役。
岩面大佛
明治29年の地震で胸から下が崩落してしまい、現在も摩滅が進んでいるそうです。心配です。
なんと言っていいか、とても感動しました。今回、岩手を巡って一番「うおっーー！」となった場所でした。決して広くはなく、境内のすぐ近くに県道が走っているような場所なのですが、清々しく力強い空気が流れ、カッコイイところでした。
＜達谷窟毘沙門堂＞
【住所】岩手県平泉町平泉字北沢16
【電話】0191-46-4931
【時間】8:00～17:00
【入館料】大人400円／中・高校生100円／小学生無料
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